Crianças de até cinco anos e idosos com mais de 85 anos são os principais afetados pela pneumonia

A vacinação e a identificação precoce dos sintomas são aliadas importantes na prevenção de casos graves de pneumonia, especialmente entre crianças pequenas e idosos. No Dia Mundial da Pneumonia, celebrado em 12 de novembro, especialistas da HU Brasil explicam como reconhecer os sinais da doença, quais cuidados ajudam a evitá-la e quem pode receber a vacina pneumocócica 20-valente pelo Sistema Único de Saúde (SUS), inserida este ano no Calendário Nacional de Vacinação

A pneumonia é a doença infecciosa que mais mata crianças menores de cinco anos no mundo, alerta a Organização Mundial da Saúde (OMS). A doença é uma infecção ou inflamação que atinge os alvéolos pulmonares, afetando a troca de oxigênio no sangue. “Pense no pulmão como uma esponja cheia de buraquinhos. Na pneumonia, esses buraquinhos enchem de pus e de líquido, e o ar não consegue passar direito. Por isso a pessoa fica com falta de ar”, explica Emanuell Felipe, pneumologista do Hospital de Doenças Tropicais da Universidade Federal do Norte do Tocantins (HDT-UFNT)

Um estudo recente publicado na Revista Fisioterapia Brasil, constatou que de 2016 a 2025 foram registradas quase seis milhões de internações por pneumonia no país. Pessoas pardas foram as mais afetadas (43,31% dos casos); 51,9% eram do sexo masculino; e, confirmando os alertas da OMS, a maior frequência da infecção foi em pessoas com 80 anos ou mais (18,99%) e crianças de 1 a 4 anos (17,14%).

Como ocorre a transmissão

A pneumonia pode ser provocada por vírus, bactérias e, mais raramente, por fungos. “As virais, geralmente, estão associadas a vírus respiratórios, como os da gripe, da Covid-19 e o vírus sincicial respiratório. Esses vírus podem ser transmitidos pelo ar, através de partículas respiratórias eliminadas quando uma pessoa infectada fala, tosse ou espirra”, destaca Rodolfo Behrsin, pneumologista do Hospital Universitário dos Servidores do Estado (Huse-Unirio)

Nas pneumonias bacterianas, o especialista frisa que a infecção pode ser causada por bactérias que já estão presentes no nariz ou na garganta e que, em determinadas circunstâncias, conseguem chegar aos pulmões. Embora algumas dessas bactérias também possam ser transmitidas entre pessoas, o contato com os microrganismos não significa que a pessoa desenvolverá a infecção, pois depende da sua saúde e dos seus mecanismos de defesa. “Existem ainda as pneumonias por aspiração, que acontecem quando saliva, alimentos ou conteúdo do estômago chegam aos pulmões. Essas não são transmitidas de uma pessoa para outra”, completa.
 

Sintomas

Thulio Marquez pneumologista do Hospital de Clínicas da Universidade Federal de Uberlândia (HC-UFU), diz que, assim como todas as infecções respiratórias, a pneumonia é um desafio para a saúde pública por ser uma doença potencialmente grave. “O quadro clínico da pneumonia é geralmente a tosse, na sua maioria das vezes produtiva, com expectoração amarelada, esverdeada, associada à febre e falta de ar”, aponta

Por outro lado, Emanuell Felipe comenta que os sintomas podem ser diferentes em extremos de idade. “Em crianças pequenas e idosos, às vezes não dá febre alta. A criança pode ficar só com respiração rápida, chiado, recusa de mamar e sonolência. O idoso pode ficar só confuso, caindo, sem apetite. Por isso, nesses grupos, qualquer mudança tem que acender o alerta”, explica

Outro ponto de atenção em relação aos idosos destacado pelo especialista do HC-UFU é o perigo de engasgos, pois com a perda de músculos, inclusive da deglutição, dificuldade de engolir aumenta. Com isso, comida, saliva, líquido que deveria ir para o estômago vão para o pulmão. “A principal causa de pneumonia é a aspiração de conteúdo contaminado e pode ser prevenida”

O pneumologista ainda alerta que o atendimento médico deve ser procurado imediatamente em casos que envolvam:

• Falta de ar, respiração rápida ou lábios roxos

• Dor forte no peito

• Febre acima de 38,5°C que não baixa em 48 horas

• Tosse com sangue

• Confusão mental, sonolência excessiva, desmaio

• Não conseguir comer, beber ou tomar remédio

“Não espere melhorar em casa. Pneumonia é doença que o tempo conta contra a gente. Quanto antes começar o tratamento, menor o risco de UTI e de morte”, enfatiza.
 

Pneumo 20

Em 2026 uma novidade do Sistema Único de Saúde (SUS) trouxe ainda mais esperança e força na luta contra a pneumonia: a vacina pneumocócica 20-valente conjugada (Pneumo 20). Indicada para crianças de até cinco anos e idosos com 85 anos ou mais, ela combate 20 tipos diferentes da bactéria pneumococo. “Esta bactéria é a principal causa de pneumonia bacteriana grave, meningite e infecção no sangue (...) Ela inclui os sorotipos 3, 6A e 19A, que são os que mais causam doença grave no Brasil hoje”, aponta Emanuell Felipe

O Ministério da Saúde também informa outros grupos que podem receber a nova vacina: povos indígenas sem histórico vacinal com pneumo conjugada; e pessoas entre 60 e 84 anos, 11 meses e 29 dias acamadas e/ou institucionalizadas (como em casas geriátricas, hospitais, unidades de acolhimento/instituições de longa permanência/casas de repouso).